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第二四二章錦繡前程

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葉知的母親被魏國公困在這裏,葉知必定知情,既然他沒有阻止,那葉大娘便難得自由。

梅蕭仁在裏屋門前遲疑良久。如果她把自在和飛花帶走,等同於要留葉大娘孤身一人在此。

她正略有所思之際,聽見葉大娘喊道:“大人來了?”

梅蕭仁回過神,應了聲是,走到床邊坐下,關切道:“葉大娘近來怎麽樣,身子可好?”

“勞大人關心,民婦周身的毛病是好不了了,在哪兒都是得過且過。”葉大娘笑了笑,又問,“葉知呢,他怎麽樣,有沒有讓大人操心?”

梅蕭仁沈下眸子,半晌後才緩緩開口:“葉大娘說笑了,葉知幾時讓我操過心,從前不曾,如今他已是朝廷命官,更加不會給別人添麻煩。”

“朝廷命官?”葉母霎時皺緊了眉,焦急地問,“他做了官?”

“難道葉大娘你還不知?”梅蕭仁雲裏霧裏。葉知隔三差五都會來看他娘,他入朝為官這麽重要的事怎會不告訴自己的母親。

“他怎麽當的官?是不是魏國公……”葉母說到這兒忽然停住。

如果她問出口,那大人定會刨根問底,可是有些過往她已不想再提,更不能讓別人知道。

“葉大娘你知道魏國公?”

葉母忙解釋:“是葉知說的,說他結識了國公大人。”

“葉大娘你放心吧,葉知已在年前得償所願,進了吏部當值。”

“是嗎?”葉母輕應了聲。

梅蕭仁聽得出葉大娘的語氣變得如浮羽般飄忽,她見葉大娘的神色也跟著黯然了不少,心下更加不解。

兒子實現了心願,當母親的為什麽反而不高興?

“葉大娘你怎麽了?”她試探著問道。

葉母搖了搖頭,因病而泛白的唇邊浮出薄笑,“沒什麽,我只是一時不敢相信,不過大人說的豈能有假,我替葉知高興。”

梅蕭仁看向站在一旁的自在飛花兄妹,笑問:“這兩個孩子沒給葉大娘添麻煩吧?”

“怎麽會麻煩呢,有他們作伴,民婦的日子才不難熬。”

一個婢女端著藥碗進來道:“夫人該喝藥了。”

葉母問梅蕭仁,“他們是大人派來照顧民婦的嗎?”

梅蕭仁猜這應當是葉知對他母親有所隱瞞,她不知緣由,也不能戳破,便說了聲是。

讓葉大娘以為這些人是她所安排,總比讓葉大娘得知自己已被困身於此要好。

梅蕭仁陪葉大娘坐了一會兒便獨自離開,心中的念頭也已經打消,誰也沒帶走。

葉母臉上的笑容在梅蕭仁的腳步聲遠去後就散了,她遣走婢女,讓自在飛花也到外面去玩,獨自悶坐在床榻上,而後徐徐閉上眼,哽咽了幾下。

她的眼睛是看不見,但心裏就跟明鏡似的,大人的哪句話真、哪句話假,她清清楚楚。

“葉知啊……”葉母垂淚喊出了聲,枯瘦的手霎時攥緊被褥,怎一個痛心……

驕陽下,魏國公府正中的府門緩緩打開,發出沈重且肅穆的聲響,像是在恭迎正從中門走入的人。

葉知進門後徑直走向前廳,侯在兩旁的官吏們畢恭畢敬地彎腰拱手,哪怕他們中有些人的品階遠在他之上。

葉知身著錦繡直裾,步履邁得矯健沈穩,進了前廳便朝主位上的人行禮,喚道:“義父。”

魏國公欣慰地笑了笑,親自起身扶他站好,“快快免禮。”

“多謝義父。”葉知泰然道。

廳堂旁的一個官吏帶頭揖手:“恭喜國公大人喜得義子,公子風華正茂,乃國之英才,今後定能為國公大人和陛下分憂,卑職等也將竭力扶持公子,唯公子馬首是瞻。”

廳堂裏外的官吏們紛紛附和:“恭喜國公大人。”

“諸位剛剛逃離牢獄之災,說起此事,老夫心中實在有愧……”魏國公朝周圍的官吏作揖,“對不住啊。”

“國公大人無需內疚,此番乃是顧相狡詐,借此風波除異己,陷我等於不義,對大人也多番算計,我等不怨國公大人。”官吏嘆道,“卑職等沒有被顧相抓住把柄才逃過一截,但好幾個大人僅因一點小錯就被革職,還有被斬的馬大人,實在是……”

“蒼蠅不叮無縫蛋,他們為官有失,老夫也保不了他們,今後爾等需引以為鑒,不能為不可為之事,切勿讓相府抓住尾巴。”魏國公肅然叮囑。

眾人應道:“卑職明白。”

魏國公收回目光看向葉知,拍了拍他的肩,“葉知,今後你就住進國公府來,待在義父身邊,義父會把你當自己親生兒子一樣對待,全心全意為你籌謀,讓你有個錦繡前程,定不比梅蕭仁從前差。”

“謝義父栽培。”

魏國公邀葉知同坐主位,坐下後嘆道:“義父早有要收你當義子的心思,誰知你偏考慮到現在,是信不過義父?”

葉知搖頭,“非也,葉知從前還有前塵未了,沒想過以後。”

“唉,這次是義父欠考慮,輸給了顧相,沒能為你好好出口氣,但以後還有機會,梅蕭仁能逃過初一,逃不過十五。”

葉知即道:“義父,葉知的恩怨已了,今後只會為自己的前程而活,不再想其他。”

“好吧,既然你已放下,那義父也不再追究。”

有官吏言:“國公大人,顧相借此次風波籠絡了民心,於我等大大不利,還望國公大人拿個主意,如何才能挽回局面。”

魏國公亦為此傷神,“國公府和諸位能保全到現在,靠的是太後和陛下還肯聽老夫一言以及民心所向,如今顧相得意,老夫何嘗不心急,但相府在此事上仍占上風,不好應對……”

“義父莫急,應對夏國屯兵一事上,順應民心的仍是義父,百姓恐懼戰亂,都盼著能過太平日子,只要義父堅持己見,他們定會如從前一樣擁護國公府。”葉知言道。

“老夫之前執意要殺梅蕭仁,本是盼著顧相能為他讓步,誰知失算,如今我老夫已找不到顧相的軟肋,如何堅持己見與顧相抗衡?”

“葉知有一個主意,可解義父的難題,即便顧相不肯讓步,亦能讓國公府挽回民心。”

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